佛为什么要说方便的易行道？

苏格拉底

佛为什么要说方便的易行道？

    答：虽然一切众生，毕竟成佛，但就现实的众生性来说，根机是种种不一的。在发心向道的众生中，有是适宜于菩萨行的，有与菩萨法是格格不相入的，也有想学菩萨而不敢修的。适宜于菩萨行的根性，佛当然“为说无上道”了。与菩萨心行格格不相入的，是鄙劣怯弱的根性，对于这类根机，不得不为说方便法门──声闻缘觉乘法，渐渐的引摄化导他。想修菩萨行而不敢修的，知道羡慕佛果的究极圆满，但对于菩萨的广大心行，却不敢担当，精进修行。这也是怯弱众生，缺乏自信，生怕退堕小乘，或沈沦苦海。对于这类众生，二乘方便是不适用的，佛只有用特别的方便来化导了。这类怯弱下劣的根性，想成佛而不愿修学菩萨的大行难行，所以希望求一简单易行而又迅速的方便道。但这是不顺菩萨的菩提愿行的；因为求成佛道，是决无不修菩萨大行的道理。

    希求简易迅速的方便道，虽缺乏大丈夫（大丈夫即菩萨）的志行，但佛有无量善巧，别说殊胜方便，摄护怯劣的初发心学人，使他不致退失信心，趣入大乘，这就是易行道法门了。易行道，就是以信愿而入佛法的一流。

易行道的真正意义是：一、易行道不但是念一佛，而是念十方佛，及“阿弥陀等佛，及诸大菩萨，称名一心念，亦得不退转”。二、易行道除称佛菩萨名而外，“应忆念，礼拜，以偈称赞”。三、易行道不单是称名礼拜而已，如论说：“求阿惟越致地者，非但忆念，称名，礼敬而已。复应于诸佛所，忏悔，劝请，随喜，回向”。所以，易行道就是修七支，及普贤的十大愿王。四、易行道为心性怯弱的初学说，重在摄护信心，龙树论如此说，马鸣论也说：“众生初学是法，欲求正信，其心怯弱……当知如来有胜方便，摄护信心”。五、易行道的摄护信心，或是以信愿，修念佛等行而往生净土。到了净土，渐次修学，决定不退转于无上菩提，这如一般所说。或者是以易行道为方便，坚定信心，转入难行道。这就是从菩萨的易行方便道，引入菩萨的难行正常道了！